所謂“小名”，指人小兒時期所起用的名字。小名不僅在中國人中間盛行，世界上不少國家也有給孩子起小名的習慣。據載，我國秦漢時期就有了“小名”的類稱。至于國人為何喜歡為孩子取“小名”，而且至今不廢的問題，在民俗學上的解釋是：一、借用身邊周圍的金石、花鳥、魚蟲，甚至是禽獸之名，隨口叫成，容易瑯瑯上口，好記好叫。如魏武帝曹操（字孟德）小名阿瞞、吉利，陶淵明小名“溪狗”，郭沫若小名“文豹”，；二、緣排行而命名或出于迷信特意取用的，像阿三阿四、阿貓阿狗、鐵蛋柱子之類，既有親昵憐愛，又有卑賤、易“養(yǎng)活”的意思。三、討個吉利口彩，如家寶、來福、喜兒等，直言不諱地表達了起名者的美好愿望。
歷史上最有影響的“小名”，當屬孔子的小名“丘”。而最有趣的“小名”，則莫過于晉成公的小名“黑臀”了。晉成公的屁股之所以很“黑”，傳說是由于“其母夢神規(guī)其臀以墨”的緣故（《國語·周語下》）。
小名為什么受到人們的喜愛呢？因為它叫起來簡單、順口、親切。寶寶的小名常在家人和關系親密的人之間使用，而且使用率非常高，因此，小名一定要“好聽”，讀起來朗朗上口、音韻鏗鏘、活潑悅耳，讓呼喚的人和被呼喚的人都能感到愉悅。大部分家人給寶寶取小名會選擇字義好，發(fā)音洪亮的字，好聽的小名歸納起來有以下幾種方法：
1、隨大名而來的小名。 過去一般是先給孩子起個小名，等孩子六七歲后再給孩子取"學名"，這個學名就是相伴終生的大名了?，F在這種習俗已經改變，促進這種轉變的大概是戶籍制度及生活節(jié)奏加快的原因，不少家長希望一次給孩子起名成功，一般是大名起好后再考慮小名，或大名小名同時考慮，這樣，隨大名來起小名就成了一種重要的形式。如齊海亮小名叫亮亮，李艷萍的小名叫萍萍，王偉翔的小名叫小翔。
2、聯想式起名法為小孩起小名。 以小孩出生時家長的境況、心情為孩子起小名：悅悅;舒舒等，如著名相聲演員姜昆給女兒起小名叫"南南"，原因是南南出生的時候，姜昆正在云南邊境作慰問解放軍的演出，所以起了這個小名。北京人民廣播電視臺舉辦的"姓名備忘錄"征文中有這樣一篇來稿：一位軍人妻子臨產時妊娠中毒，丈夫遠在前線，孩子出世后一直由嬰兒室的醫(yī)護人員晝夜喂養(yǎng)，醫(yī)務人員不僅像親人般地照顧孩子，還給他起了個響亮的小名，叫"兩地兒"，這個小名就這樣一直叫了下來。
3、隨意性起名法。 生活中常見的事物都可以信手拈來，不考慮孩子出生時的各種因素，只考慮找一個順嘴、親切、動聽的小名即可，這種小名是非常多的，如小紅、小榮、丫丫、豆豆、月月、晶晶、斌斌、小妞、小寶等。
4、按孩子出生時間、地點、特征起名。 以出生時間起名：如晨晨、亮亮、小霞等。以出生地起名：如津津、寧寧等。又如足球名將容志行因為是在一次航海的旅途中出生的，父母給他起小名叫"海生"。以季節(jié)起名：如春兒、小秋兒、冬冬、小雪、臘梅等。又如散文作家劉吟是下雪天生的，家里人就叫她"雪人"。以生肖起名：如小虎、大龍、小牛兒等。以體貌特征起名：如胖胖、小白子、樂樂、恬恬等等。
5、按期望式小孩起小名。 通過給孩子起小名，寄托父母對下一代的期望和祝愿。例如長期蒙受不白之冤的胡風小名叫谷兒，這個小名是母親給他起的，期望他像谷子一樣富有頑強的生命力，在世上拼搏生存。希望孩子健康美麗的小名有：婷婷、媛媛、麗麗、沛沛、佳佳、康康、靚靚、壯壯等。希望孩子上進成才的小名有崢崢、大偉、大成、小杰等。
6、以父母喜愛的小動物或植物為孩子起小名。 如小鹿、燕燕、大鵬、杜鵑、貓貓、鴿子、菊花、荷花、桂花、小蕊、花花、蘭蘭、咪咪、小鹿、小熊、燕子、小魚兒等。
7、巧用疊音字起小名。 這種為寶寶起小名的方法很簡單，男孩女孩都適用，幾乎任意一個讀起來響亮、寓意美好的漢字都可以拿來直接起小名。如：安安、暢暢、晨晨、萌萌、芳芳、藍藍、美美、麗麗、明明、加加、玲玲、軍軍、建建、蕾蕾、娜娜、樂樂等。
8、巧用“小”字起小名。 既然是小名，往往離不開一個“小”字，大多時候，只要在大名里抽取一個字，通常會是最末的一個字，加上“小”，就是很好的小名啦!如：王亮，小名可以叫“小亮”;李美莉，小名可以叫“小莉”。
9、巧用“兒”音起小名。 在單字后面加上“兒”作為小名的方式也很常見，尤其適用于給女孩起小名用，不僅感覺很可愛，而且叫起來更增添了一種親昵感。如：菲兒、靈兒、雪兒、星兒、可兒、雙兒等。
10、巧用身邊景物和生活中的事物起小名 自然現象、生活中常見的事物都可以信手拈來，作為寶寶的小名。如：小雪、小雨、彩霞、云兒、彩虹、南南、東東、冬冬、水水、月月、車車、路路等。
11、巧用喜樂字眼兒起小名。 作為父母誰不希望寶寶一生都能笑口常開，永遠幸福和快樂呢?因此，一些充滿喜悅和快樂情緒的字眼也非常適用于寶寶的小名。如：樂樂、暢暢、欣欣、悅悅、甜甜、笑笑、陶陶、歡歡等。
12、巧用好玩字眼兒起小名。 有些表面看起來沒有什么寓意，甚至還帶有貶義色彩的字眼，用作寶寶小名卻顯得非常好玩、有趣，可以起到意外的好效果，適合用來給調皮的男孩子起小名。如：笨笨、丑丑、臭臭、皮皮、球球、蛋蛋、丁丁、咚咚、嘟嘟等。
小名簡單、輕松、親切，里面往往融進了長輩對后輩的疼愛。祝福每個寶寶都能擁有一個又可愛、又好聽的小名，在充滿溫情和愛意的家庭氛圍里幸?？鞓返爻砷L!
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